손흥민 포함한 스타들 출전에도 관중 4만명 텅 비운 A매치

손흥민이 뛰는 A매치에 관중석이 4만석이나 텅 비었음
홍명보 감독이 이끄는 한국 대표팀이 14일 오후 경기를 치르는데도 관중 수가 극히 적었음
스타들이 총출동했지만 그걸로는 안 되는 모양임
경기장에 사람이 거의 없어서 공연처럼 느껴졌다고 함
정말 아무도 안 오는 건 아니고 일부 팬들은 와서 응원했지만 대부분은 안 온 듯

이건 그냥 일반적인 문제도 아닌 것 같음
대표팀의 성적이 최근 안 좋았고 경기장 분위기도 별로였던 게 원인인 듯
팬들 입장에서는 손흥민 같은 스타가 뛰어도 마음에 안 들면 안 오는 거임
그리고 요즘 축구 인지도도 좀 떨어진 것 같아서 더 그렇지 않겠음
이번 경기는 단순한 결과보다 분위기까지 영향을 받았다는 느낌임

앞으로 이런 일이 반복되면 팬들의 관심도 더 줄어들 수 있음
결국 경기 자체보다는 팬들의 관심과 분위기가 더 중요하다는 걸 다시 한번 느끼게 됨

그런데 이건 그냥 단순한 관심 부족이 아니라 더 깊은 문제를 드러내고 있음
지난해 월드컵 이후로 한국 축구에 대한 기대감이 줄어든 건 사실임
경기장 분위기가 무기력하게 느껴졌다는 반응도 있었고
축구라는 스포츠는 선수들의 실력도 중요하지만 그걸 지지하는 대중의 열기와 연결되는 게 핵심임
이런 분위기를 보면 다른 국가의 경우도 비슷한 문제가 있었던 걸 생각나게 함

예를 들어 일본이나 중국 같은 곳도 최근 몇 년간 대표팀 성적이 좋지 않으면 관중 수가 급격히 줄어든 사례들이 있음
그리고 이건 단순히 경기 결과 때문만은 아님
미디어 보도 방식이나 선수들의 이미지 혹은 사회적 분위기까지도 영향을 미치는 거임
또 하나 주목할 점은 이 경기가 치러진 시점이야
코로나19 이후로 대규모 관중이 돌아오긴 했지만 여전히 팬들의 관심이 높지 않은 상황임

이번 경기처럼 스타가 총출동했음에도 불구하고 관중 수가 적었다는 건
그냥 단순한 관심 부족이 아니라 팬들이 대표팀에 대한 신뢰나 기대감이 줄어든 걸 의미함
이런 상황이 지속된다면 앞으로도 대표팀의 경기장 분위기는 어둡기만 할 거임
팬들이 오지 않는 건 단순히 경기장에 가지 않는 거뿐만 아니라
스포츠에 대한 관심 자체가 줄어들고 있다는 걸 보여주는 거임

결국 축구라는 스포츠는 선수들과 팬들 사이의 유대감이 중요한데
이 유대감이 약해지면 경기 자체도 힘들어질 수밖에 없음