넥슨 청소년 프로그래밍 챌린지 8년 만에 종료 결정

넥슨이 2016년에 시작한 세상을 바꾸는 코딩이라는 슬로건으로 열린 청소년 프로그래밍 대회가 8년 만에 종료하기로 했음
이름은 넥슨 청소년 프로그래밍 챌린지(NYPC)인데 올해가 마지막이 될 예정임
원래는 청소년들에게 코딩을 가르치고 창의력을 키우기 위한 교육 프로그램이었는데 최근 몇 년간 운영이 어려워진 듯
코로나19로 인해 오프라인 활동이 줄어들고 디지털 콘텐츠 수요가 늘어나면서 기존 방식으로는 한계가 있었던 것 같음
또한 프로그래밍 교육 시장이 경쟁이 치열해지면서 NYPC의 차별성도 떨어졌다고 함

넥슨 측은 이 프로그램을 종료하는 건 단순히 사업 확대와 관련된 결정이라고 밝혔지만
많은 참가자와 학부모들은 아쉬움을 표하고 있음
이번 결정으로 청소년 코딩 교육 분야에서 또 하나의 큰 행사가 사라진 셈임
앞으로 넥슨은 다른 방식으로 코딩 교육에 관심을 유지할지 지켜봐야 할 듯

NYPC는 처음엔 전국 대회를 통해 다양한 아이디어를 뽑아 실현해주는 프로그램이었는데
지난 몇 년간은 온라인으로만 진행되면서 참여도가 떨어졌다는 소식도 있음
그리고 코딩 교육을 받는 학생들이 늘어나면서 대학이나 기타 기관에서 운영하는 프로그램들이 더 많은 자원을 가지고 있음
그래서 넥슨이 이걸 유지하기엔 부담이 커졌을 수도 있음
이런 상황을 보면 프로그래밍 교육은 이제 단순한 대회보다는 지속적인 교육과 체계적인 지원이 중요해지고 있는 거 같음

다른 기업들도 비슷한 고민을 하고 있을 거임
예를 들어 넷마블이나 엔씨소프트도 유사한 교육 프로그램을 운영했지만 지금은 거의 안 보임
이런 변화 속에서 기업이 교육에 참여하는 방식도 달라지고 있는 게 사실임
하지만 NYPC가 오랫동안 많은 청소년들에게 코딩의 기초를 가르쳐준 점은 인정해야 할 거임
특히 초등학생부터 중학생까지 다양한 연령대가 참여하면서 코딩에 대한 흥미를 유발했던 부분은 큰 의미가 있었음

이제는 그 역할을 다른 플랫폼이나 교육기관이 이어가야 할 듯
넥슨이 앞으로 어떤 방식으로 코딩 교육에 기여할지 궁금해짐

넥슨이 8년간 운영한 청소년 프로그래밍 대회가 마무리되자 많은 이들이 아쉬워하고 있음
이번 결정은 단순히 사업 방향 전환 때문이 아니라 교육 시장 변화와 맞물려서 이루어진 거 같음
코로나19 이후 디지털 콘텐츠 수요가 급증하면서 오프라인 중심의 프로그램은 한계를 느낀 듯
또한 프로그래밍 교육을 받는 학생들이 늘어나면서 다른 기관이나 대학에서 더 체계적인 프로그램을 제공하고 있음
NYPC는 처음엔 창의적인 아이디어를 실현해주는 대회였지만

그리고 참가자들 사이에서도 경쟁력 있는 프로그램이 줄어든 게 사실임
이런 상황 속에서 넥슨이 계속 유지하기엔 자원과 인력이 부족했을 수도 있음
기존 대회보다는 더 체계적인 교육 프로그램이 필요하다는 의견도 많음
예를 들어 온라인 강의나 실시간 피드백 시스템 같은 것이 추가된다면
더 많은 학생들이 접근할 수 있을 거임

또한 기업들이 교육에 참여하는 방식도 바뀌고 있어
단순한 대회보다는 장기적인 지원이나 협업 형태로 나아가는 추세임